La pérdida auditiva es un problema frecuente con la edad. Muchas personas mayores oyen los sonidos pero no logran entender claramente las conversaciones. Esto suele manifestarse con la frase: “Oigo bien, pero no comprendo”.

Este fenómeno es el resultado de un deterioro progresivo de la audición, ya sea por el envejecimiento natural o por trastornos auditivos específicos. A continuación, exploramos las causas, las soluciones disponibles y los profesionales a consultar para abordar este problema.

Comprender la pérdida auditiva: definición de hipoacusia

La definición de hipoacusia se refiere a una persona que sufre una disminución de la audición debido a la disfunción de las células ciliadas de la cóclea. Esta disfunción afecta la percepción de los sonidos, lo que puede generar dificultades para entender una conversación en un entorno ruidoso.

La pérdida auditiva es un problema común con el paso del tiempo. Las personas mayores suelen verse afectadas por este problema, que está relacionado con la presbiacusia, es decir, la pérdida auditiva progresiva debido al envejecimiento.

Este fenómeno se traduce en una pérdida de audición progresiva, similar al envejecimiento de la vista, lo que genera una necesidad creciente de asesoramiento para garantizar una mejor calidad de vida a las personas con discapacidad auditiva.

Las personas con hipoacusia suelen expresar esta dificultad diciendo: "Oigo bien, pero no entiendo".

Entonces, ¿cómo se puede explicar este contraste?

La llamada presbiacusia es la pérdida auditiva progresiva que comienza alrededor de los 50 años. Se debe al desgaste natural de las células sensoriales del oído interno, que afectan la percepción de los sonidos y la capacidad de comprender las palabras, especialmente en entornos ruidosos.

La presbiacusia se manifiesta principalmente en forma de dificultades para comprender conversaciones, especialmente cuando hay ruido de fondo. Los límites de comprensión pueden volverse frustrantes para la persona con pérdida auditiva y su entorno.

Otras causas pueden generar una sordera progresiva, como la exposición prolongada a sonidos a un volumen excesivo (conciertos, auriculares con alto volumen, ruido industrial, etc.).

Las consecuencias de la pérdida auditiva en la calidad de vida de las personas mayores con hipoacusia

La pérdida auditiva tiene un impacto significativo en la calidad de vida de las personas mayores con hipoacusia. Para comprender con precisión por qué ya no escuchan bien, es importante analizar en detalle las razones detrás de esta dificultad auditiva. 

Esta sordera progresiva es una fuente de frustración tanto para las personas con problemas auditivos como para sus seres queridos. La necesidad de repetir constantemente tiende a generar desánimo y a encerrarlos poco a poco en una forma de aislamiento social.

Con la pérdida auditiva, la persona se siente cada vez más excluida, lo que favorece un sentimiento de aislamiento. Además, la pérdida de audición también conlleva una disminución de las facultades cognitivas y cerebrales, afectando drásticamente la calidad de vida de las personas afectadas.

¿A quién consultar y por qué?

Las personas afectadas por la pérdida auditiva a menudo no son conscientes de sus dificultades. Sin embargo, esta condición tiene consecuencias importantes en la vida cotidiana y el bienestar. La consulta con un profesional de la audición es esencial para evaluar la situación y encontrar soluciones adaptadas.

El médico general puede ser el primer punto de contacto. En caso de sospecha de pérdida auditiva, este podrá derivar al paciente a un ORL (otorrinolaringólogo), un especialista en problemas auditivos, quien realizará un diagnóstico preciso y determinará el grado de la pérdida de audición.

Los audiólogos y audioprotesistas también desempeñan un papel clave. Son responsables de adaptar los audífonos y otros dispositivos de asistencia auditiva, ayudando a mejorar la audición y la comprensión de los sonidos en diferentes entornos.

Las consultas con estos profesionales permiten a las personas con problemas de audición recuperar la comodidad en sus interacciones diarias, limitando el impacto de la pérdida auditiva en su vida social y emocional.

¿Qué soluciones para comprender mejor?

Hoy en día, existen nuevas soluciones auditivas adaptadas a las necesidades individuales de las personas con pérdida auditiva. Estas soluciones pueden ser dispositivos médicos como audífonos o implantes cocleares, que amplifican los sonidos y mejoran la comprensión del habla.

En algunos casos, pueden ayudar a las personas que no tienen audífonos, ya sea porque no quieren usarlos todo el tiempo, porque los tienen pero no pueden utilizarlos, o porque no los mantienen correctamente.

Los asistentes auditivos como Spokeo están revolucionando el mercado gracias a sus tecnologías:

• El micrófono direccional está enfocado en la voz del interlocutor para reducir los ruidos parásitos en entornos ruidosos.
• La tecnología de bi conducción combina la transmisión del sonido a través del hueso y
•  por vía aérea, ofreciendo una calidad de sonido excepcional, sin importar el estado del canal auditivo de la persona (tapón de cerumen, malformación, etc.). De este modo, la persona puede recuperar el confort de oír a su entorno incluso en las frecuencias más sensibles.

Si estas soluciones técnicas no están disponibles, mejorar la comunicación con una persona mayor con pérdida auditiva implica adaptar el entorno (reduciendo los ruidos parásitos) y adoptar una actitud adecuada para la comprensión (usar gestos y tener paciencia).

Conclusión

Oír y comprender son dos conceptos distintos. Si dices "Oigo bien, pero entiendo mal", probablemente sea una de las primeras señales de pérdida auditiva en ciertas frecuencias de sonido.
Ante la aparición de estos síntomas, no dudes en acudir a un especialista en otorrinolaringología para realizarte una evaluación auditiva. Este podrá orientarte hacia soluciones adecuadas, como los audífonos.
Si estas soluciones no son suficientes o resultan difíciles de usar, dispositivos como Spokeo pueden ser una alternativa eficaz para recuperar el confort en la comunicación con tus seres queridos.