Prótesis auditivas o asistentes auditivos, ¿cuáles son las diferencias?

La pérdida auditiva es una condición incapacitante para muchas personas en todo el mundo, tanto para quienes la padecen como para quienes se comunican con ellas. La oferta de soluciones es variada e incluye prótesis auditivas, dispositivos de corrección auditiva (ACA) y asistentes auditivos o amplificadores de sonido.

Este artículo ofrece una visión general de las soluciones disponibles para personas con discapacidad auditiva y para aquellos que necesitan comunicarse con ellas.

En cuanto a las soluciones de ayuda para la audición y la comunicación, actualmente existen dos grandes categorías de dispositivos en el mercado:

Primera categoría: audífonos o dispositivos de corrección auditiva

Estos dispositivos, que suelen usarse como sinónimos, son dispositivos médicos que se entregan bajo prescripción médica, después de una consulta con un especialista en otorrinolaringología (ORL) o un médico con formación en otología. Están diseñados exclusivamente para personas con pérdida auditiva y se calibran según la frecuencia de la deficiencia auditiva del paciente. Ofrecen una compensación muy precisa de la pérdida auditiva.

Requieren que una parte del dispositivo se introduzca en el oído para amplificar el sonido hasta el tímpano y transmitirlo a las diferentes estructuras auditivas. Algunas de las marcas más conocidas incluyen Signia (antes Siemens), Oticon, Phonak, Starkey, Resound, Widex, entre otras.

Existen dos grandes tipos de ayudas auditivas:

• "Contornos de oreja": Diseñados con una parte que va detrás de la oreja, conectada a un tubo y una boquilla que se introduce en el oído para difundir el sonido amplificado.
• "Intraauriculares": Más discretos, diseñados para que todo el dispositivo quede insertado en un molde o una carcasa personalizada dentro del oído.

Segunda categoría: Soluciones de ayuda a la comunicación – asistentes auditivos o amplificadores de sonido

Estos dispositivos se venden libremente y sus ajustes están predefinidos con varias posiciones de volumen, sin permitir una configuración personalizada frecuencia por frecuencia. Se presentan en diferentes formas:

• Tipo "contorno de oreja"
• Tipo "intra auricular"
• Sistema Micro / auricular con cable, como el Mino de Bellman y Symphon
• Sistema Micro / auricular sin cable, como el Spokeo de Audiome

la realidad

Desde un punto de vista técnico y de salud pública, lo ideal sería que el paciente, antes de equiparse, consulte a un otorrinolaringólogo (ORL) y opte por prótesis auditivas. Sin embargo, muy pocas personas con pérdida auditiva están realmente equipadas, especialmente entre los adultos mayores en pérdida de autonomía.

Las razones principales son:

• La complejidad del proceso de adquisición
• La presencia de un cuerpo extraño en el oído
• La dificultad de adaptación a dispositivos complejos o costosos
• La falta de reconocimiento de la pérdida auditiva como un problema real.

Como resultado, muchas personas viven con su pérdida sin compensarla, lo que genera consecuencias significativas en su vida diaria. Para las personas en pérdida de autonomía, estos desafíos tienen un impacto aún mayor, aumentando el aislamiento y la baja autoestima.

El impacto oculto de la pérdida auditiva

Los problemas de audición tienen un impacto más importante de lo que se cree. No solo afectan a la persona que los padece, sino también a su entorno cercano.

• Las personas con pérdida auditiva pueden experimentar frustración y dificultad en la comunicación.
• Los interlocutores a menudo deben elevar la voz o repetir para hacerse entender.
• La falta de comprensión puede llevar a malentendidos y aislamiento social.

Obtener un diagnóstico médico y un tratamiento adecuado ayuda a recuperar una comunicación fluida y armoniosa con el entorno.

¿Qué soluciones para los interlocutores?

Comunicarse con una persona sin aparato auditivo puede ser complicado. Sin embargo, algunos fabricantes han desarrollado soluciones innovadoras y menos restrictivas, permitiendo a los interlocutores de personas con problemas auditivos disfrutar de momentos de comunicación efectivos y sin estrés.

Los asistentes auditivos son una valiosa ayuda, ya que permiten rehabilitar la comunicación verbal.

Si bien los sistemas con cable como el Mino de Bellman y Symphon son opciones posibles, el sistema Spokeo de Audiome va más allá. Gracias a su diseño Bluetooth y su tecnología de bi-conducción (aérea y ósea) dejando que el mensaje llegue al oído interno, incluso en caso de tapón de cerumen, con una precisión aún mayor.

Conclusión

Es muy probable que, en los próximos años, los cuidadores y los adultos adopten asistentes auditivos para recuperar una comunicación de calidad con sus allegados o sus pacientes.

El dispositivo de ayuda auditiva Spokeo se posiciona en esta evolución ofreciendo una solución innovadora. Este dispositivo abre una ventana de comunicación simple y efectiva para las personas que lo necesitan, pero sobre todo, para sus interlocutores.

Michael Uzán
Cofundador Spokeo